Der Tag, an dem Deutschland entstand

2000 Jahre sind vergangen seit jenem Hinterhalt, in dem Arminius und seine Kämpfer 9 n. Chr. das römische Heer vernichtend schlugen.

Doch so sehr diese Niederlage das römische Weltreich erschütterte – ihre geschichtliche Wirkung entfaltete sie erst viel später: Der Mythos von der »Erfindung der Deutschen« wurde seit Beginn der Neuzeit mit dieser Schlacht verknüpft.

Arminius stieg zum deutschen Helden auf, der als »Hermann der Cherusker « die nationalen Forderungen nach Einheit und Freiheit verkörperte.

Bendikowski verbindet die Erkenntnisse über die Ereignisse in den Wäldern Germaniens mit den Spuren der Schlacht in unserem historischen Gedächtnis. Es ist an der Zeit, die Geschehnisse von aller Deutschtümelei zu befreien.

Vor 2000 Jahren, irgendwo zwischen Wäldern und Sümpfen: Germanische Krieger locken eine riesige römische Streitmacht in einen Hinterhalt und vernichten drei Legionen.

Für Rom war diese Niederlage unter ihrem Statthalter Varus eine militärische und außenpolitische niederlage ersten Ranges.

Doch ihre geschichtliche Wirkung entwickelte die Varusschlacht erst viele Jahrhunderte später: Zu BEginn des 16. Jahrhunderts entdeckten deutschprachige Gelehrte antike Texte, in denen die Taten der Germanen beschrieben wurden.

Rasch identififizierten sich die "Deutschen" mit den "Germanen", erklärten sie zu ihren Vorfahren - und schufen sich zugleich einen Helden: Aus Armenius wurde "Hermann", der fortan als befreier Germaniens gefeiert wurde.

Bis in das 20. Jahrhundert hinein wurde dieser Held immer wieder zitiert, wenn es um die Einheit und die Freiheit der Deutschen ging.

Autor
Dr. Tillmann Bendikowski, Historiker und Journalist, ist Leiter der Medienagentur Geschichte in Hamburg. Er verfasst Beiträge für Printmedien und Hörfunk und betreut die wissenschaftliche Realisierung von Forschungsprojekten und historischen Ausstellungen. Für das Museum »Varusschlacht im Osnabrücker Land« realisierte er die Sonderausstellungen »Theodor Mommsen« (2003) sowie »Gesprochen, geschrieben, gedruckt. Wie die Rede auf die Varusschlacht kam« (2007).

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